The el Bulli Experiment II - As entradas

Cristais de parmesão, azeitonas líquidas, sem caroço, flores... Eis alguns dos 12 pratos de entrada servidos no menu degustação do El Bulli, restaurante número 1 do mundo. Nesse segundo texto, nosso correspondente internacional especial, Keith, diretamente de Barcelona, nos conta mais sobre sua experiência nos domínios de Ferran Adriá.

Cristal de parmesão Néctar de flores e, abaixo, azeitonas líquidas

A diversão começou com variações estruturais de velhos favoritos. Mojitos e caipirinhas, não em copos, mas em cortes retangulares de cana de açúcar. Grãos de milho foram triturados em uma farinha fazendo uma folha de manteiga crocante de meio metro que se chamava ‘lenço’. As azeitonas esféricas incharam em gemas concentradas, estourando na boca. Amendoins se apresentaram em pastas cilíndricas, com biscoitos de gergelim e chips da baunilha. Para finalizar, o parmesão aquecido se transformou em uma delicada película cristalizada, que chegou cintilando em uma bandeja de aço ondulada.

Tiramos fotos e ficamos olhando para todos aqueles pratos, tentando decifrar nossas primeiras impressões. Depois, comemos devagar, delicadamente, pegando um pedaço do chip, tomando azeitona, mordiscando o biscoito. Para acompanhar, pedi um Rioja ’98 Reserva, sem ter ideia se era a melhor escolha - o sommelier, moço jovem de Olot, não me deu muitas pistas. O alimento era claramente a estrela da noite, vinho nenhum iria harmonizar.

Os petiscos continuavam chegando e não ficou claro o que era petisco e o que era prato principal. Acho que, após o cristal de parmesão, o néctar da flor, a esponja de coco e o biscoito de chá serviram para limpar o paladar e concluir o tempo das entradas.

Ainda nem havíamos bebido o vinho, mas estávamos em transe: já haviam nos servido doze pratos! Azeitonas, líquidas. E como é que eles conseguiram deixar o queijo em pé, como uma folha, na mesa? No meu prato, uma flor que costumava colher na estrada a caminho de Cadaqués... O cérebro, os olhos, a boca e o estômago trabalhavam duro para entrarem em um acordo – mas não conseguiam.

As entradas começaram relativamente inocentes, mas ficou claro que Ferran Adriá tinha vários truques na manga para os pratos principais. Ou será que el Bulli não precisaria de pratos? Ainda não havia usado um garfo sequer.

* Nas fotos: esponja de coco, cracker de gergelim, pasta de amendoim e chip de baunilha.

** As primeiras impressões desse jantar você lê aqui. Na próxima semana, Keith fala sobre os pratos principais, entre eles, uma folha com sabor de ostra!